К сожалению, олимпийская история гольфа оказалась весьма непродолжительной игра была представлена лишь на двух олимпиадах, 1900 и 1904 гг. В обеих случаях, на состязаниях доминировали спортсмены из США.
Однако, отсутствие игры на Олимпиадах с лихвой компенсировалось представительными международными турнирами, самыми авторитетными из которых были и остаются US Open и British Open. Возникают и новые состязания, такие как Ryder Cup (с 1926 года), Masters (с 1934 года) и др. Следует отметить, что все эти турниры проходили при полном доминировании американских спортсменов, которым изредка составляли конкуренцию британцы. Лишь в 1961 году на чемпионате US Masters южноафриканец Гэри Плэйер (Gary Player) наконец сумел одолеть американцев. Доминирование американских гольфистов в значительной степени объяснялось тем, что игра в гольф требует больших финансовых затрат, а в США в гольф вкладывались немалые деньги.
Технический прогресс привёл к тому, что инвентарь для гольфа регулярно обновлялся и совершенствовался. Огромную роль приобрела точная формулировка правил, в отношении которых у различных ассоциаций наблюдались разночтения. Только в 1951 году были установлены единые правила игры для Европы и США. На протяжении всего века, вплоть до настоящего времени, решающую роль в теории и практике гольфа играет мнение двух наиболее влиятельных обществ: британского «R&A» (“Сент-Эндрю”) и американского USGA (“Ассоциация гольфа США”). Каждые четыре года их представители собираются вместе и обсуждают добавления к официальным правилам игры в гольф.
В ХХ веке расширяется популярность гольфа среди женщин. Появляются звёздные гольфистки. Гольф, не смотря на свой статус элитарного спорта, становится более открытым и доступным. В 90-е годы темнокожий гольфист Тайгер Вудс стремительно врывается в элиту мирового гольфа. Гольф становится всемирным явлением, имеющим поклонников по всему земному шару.
В некотором смысле, гольф уже вышел за пределы Земли и стал первым космическим видом спорта. В 1971 году американский астронавт Алан Шеппард играл в гольф на поверхности Луны. Клюшка, которую он использовал, находится теперь в музее USGA.